Juniorização

Juniorização é o nome pelo qual ficou conhecida a tendência de simplificação excessiva dos modelos LEGO no final dos anos 90.

Em 1997 foram lançados no mercado os primeiros conjuntos do tema Town Jr., cuja montagem era pela primeira vez feita com recurso quase exclusivo a POOPs. De facto, este novo tema substituiu completamente os conjuntos tradicionais de Cidade, de montagem tecnicamente mais exigente.

O objectivo desta estratégia era apelar a grupos etários mais jovens que os 5 anos habitualmente estabelecidos, partindo do pressuposto que a montagem teria de ser mais rápida, e a ênfase deveria estar na jogabilidade do conjunto uma vez montado.

A introdução de numerosas peças com utilidade limitada (das quais os chassis dos veículos será talvez o exemplo mais evidente) tornou este tema mal-amado entre os coleccionadores, apesar de incluir algumas ideias interessantes e quase inéditas (como o Banco).

O termo juniorização derivou directamente do nome do tema Town Jr., e foi veio mais tarde a ser considerado de abrangência global para a linha de produtos que a LEGO vendeu até 2003. Os temas mais afectados foram, além da Cidade, o Comboio e o Espaço (com o sub-tema Insectoids)

Esta estratégia não foi eficaz na captação de maior quota de mercado, pelo que pouco depois veio a ser substituída pelos temas licenciados e pelo tema Bionicle.